Todos los seres humanos comparten muchas características comunes, aunque todos somos completamente únicos. Las semejanzas son especialmente perceptibles en nuestra biología. Todos estamos hechos de células que hacen todo el trabajo que experimentamos como vida. Los investigadores están aprendiendo más cada día cómo nuestros genes (factores genéticos), donde vivimos y trabajamos (factores ambientales), lo que comemos y lo hacemos (factores de estilo de vida), y lo que creemos (factores culturales) afecta nuestra biología común haciendo la unicidad de nuestras vidas. Debido a la combinación de factores genéticos, ambientales, de estilo de vida y culturales, la forma en que una enfermedad aparece en algunas personas no es la forma en que aparece en todas las personas. Por ejemplo, por razones aún no conocidas, el asma se ve más a menudo en los afroamericanos y en general tiene síntomas más graves en los afroamericanos, también. Mirando cómo los diferentes factores pueden estar causando que significa mirar el asma en los afroamericanos en comparación con otros - por lo que el estudio del asma a través de los subgrupos de la población que tienen factores similares genéticos, medioambientales, estilo de vida y culturales y características similares de asma. Al estudiar en y entre subconjuntos de personas, y por personas que identifican su subconjunto a través de pruebas genéticas y respondiendo a preguntas ambientales, de estilo de vida y culturales, los investigadores y proveedores de atención médica pueden comprender y proporcionar un tratamiento más eficaz para la biología única de una persona.